ÉCCLE FRANÇAISE. ...................... N. POUSSIN. .......... MUSÉE FRANÇAIS. L'historien Josèphe, en parlant de Moïse, raconte qu'à l'âge de trois ans, cet enfant était si beau et annonçait tant d'esprit que Thermutis, fille de Pharaon, l'adopta et le présenta au roi, en lui disant que son désir était de le voir succéder au trône d'Égypte. Le roi, voulant faire plaisir à sa fille, posa sa couronne sur la tête de l'enfant; mais aussitôt Moïse la jeta par terre, et la foula à ses pieds. L'un des prêtres regardant cette action comme d'un mauvais augure, voulait le faire périr, mais Thermutis l'enleva sur-le-champ. Poussin, en retraçant cette scène, a représenté le jeune Moïse au moment où il vient de marcher sur la couronne : le prêtre, scandalisé de cette action, tire son poignard pour en percer l'enfant, qui dans son effroi se jette dans les bras d'une des femmes de Thermutis. Le roi paraît plus surpris que fâché; tous les personnages prennent part à l'action, et les groupes sont bien disposés; on peut même dire que ce tableau intéressant par le sujet, savant par l'ordonnance, est sublime par l'expression. Félibien en parlant de ce sujet ne dit pas que Poussin l'ait traité deux fois; cependant il s'en trouvait une répétition chez le duc d'Orléans. Ce second tableau est maintenant dans le cabinet de M. Migneron, à Paris. Lors de l'estimation de la galerie du Palais-Royal, en 1791, il ne fut estimé que 8000 francs, et cependant il est parfaitement beau et bien conservé. Le tableau qui est au Musée a été gravé par M. Bouillard. |