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LA MALÉDICTION PATERNElle.

On a donné à ce tableau le titre de la Malédiction paternelle, mais s'il est déja pénible de penser à l'ingratitude d'un enfant, il semble plus triste encore de croire que le mot de malédiction ait pu sortir de la bouche d'un père. Lorsque Greuze mit au salon de 1765 l'esquisse de ce tableau et de son pendant, il leur donna les titres du Fils ingrat et du Fils puni. Ces expressions sont plus convenables et plus conformes au caractère du peintre qui, en traitant habituellement des scènes familières, y a toujours mis une expression sentimentale qui ne produit que de douces émotions, et non pas des déchiremens semblables à ceux que causerait la vue d'un père maudissant son fils. Non, il ne le maudit pas; quelle que soit la grandeur des torts du fils, quelle que soit la colère du père, elle ne va pas jusqu'à maudire son fils. S'il se lève, ce n'est pas pour le chasser de la maison paternelle; il serait encore prêt à le recevoir dans ses bras s'il montrait le moindre repentir.

Greuze a placé dans sa composition la mère arrêtant son fils, tandis que les autres enfans cherchent à calmer leur père. L'expression de chacun des personnages est variée, et la couleur est d'une vigueur qui se rencontre rarement dans les tableaux de l'école française à cette époque.

Ce tableau fut acquis d'abord par l'abbé de Vire; il est maintenant au Musée, et a été gravé par R. Gaillard.

Larg., 5 pieds; haut., 4 pieds.

FRENCH SCHOOL. ......sss... GREUZE. Desveces. FRENCH MUSEUM.

A FATHER'S MALEDICTION.

This picture has received the title of the Father's Malediction; but, if it is painful to ponder on a son's ingratitude, it seems still more so, to believe that a curse could escape a father's mouth. When Greuze put the sketches of this picture and its companion in the Exhibition of 1765, he described them as the Ungrateful Son and the Son punished. These words are more suitable, and agree better with the artist's own disposition; who, habitually treating familiar scenes, has always displayed in them an expression of feeling, which produces but sweet emotions, and none of those heartrendings that would be felt at the sight of a father cursing his child. No, however great may be his son's wrongs, he does not curse him however great may be the father's anger, yet he cannot curse his son. If he rises, it is not to drive him from a father's home: he still would be ready to receive him in his arms, should he show the least repentance.

Greuze has introduced in his composition, the mother stoping her son, whilst the other children endeavour to calm their father. The expression of each of the personages is varied, and the colouring is of a vigour seldom met with, in the paintings of the French School of that period.

This picture was at first purchased by the abbé de Vire : it is now in the French Museum, and has been engraved by R. Gaillard.

Width, 5 feet 3 inches; height, 4 feet 3 inches.

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